О крысах человек знает с давних времен, так как их распространение связано, прежде всего, с жильем человека.

Доказано, что крысы обладают неординарными способностями и умом, возможно, именно поэтому они нередко упоминаются в легендах и сказках. В восточных календарях даже есть год крысы.

Науке известно более 60 видов этого грызуна. В наших краях обитают 3 вида диких крыс:

• черная крыса – на Дальнем Востоке и в Европейской части;
• серая крыса, или же как ее еще называю пасюк, получила повсеместное распространение даже в Сибири;
• туркестанскую крысу можно встретить горных лесах Таджикистана, Киргизии и Узбекистана.

Черная крыса и Серая крыса характеризуются тяготением к населенным пунктам, то есть являются синатропными организмами.

В наши дни, разведение крыс получило широкое распространение, это обусловлено, прежде всего тем, что именно они участвуют во множестве различных научных экспериментов. Уже получено несколько десятков новых линий крыс с помощью метода инбридинга. Так, в питомнике «Располово», который расположен недалеко от Петербурга разводят новую инбредную линию крыс, для которых характерна своеобразная окраска – белые бока, полоска на спине и черная голова, этот вид получил название «Август», также разводят линию «Вистор».

Как правило, крыса имеет длину тела около 30-40 см., причем тело немного короче хвоста, который, в свою очередь, покрыт редкими волосками и чешуйками. Для этого грызуна характерна заостренная морда и большие уши.

До конца поведение этих животных еще не изучено.

Самым распространенным видом крыс, который можно встретить в «живом уголке», является белая лабораторная крыса. Она была выведена от амбарной крысы или пасюка. Главным отличаем белой лабораторной крысы от своих диких сородичей является спокойный, незлобивый нрав по отношению к людям. Именно для этого вида характерны экземпляры, которые могут стать замечательными комнатными животными. При ежедневном общении с человеком эти грызуны могут стать почти ручными. С ними надо ласково обращаться, так как крысы долго помнят причиненную им боль. Гладить этих грызунов надо рукой от головы к спине, причем они легко даются в руки к человеку.

В тропиках и субтропиках проживает около 137 видов крыс, а такие виды, как серая и черная крысы, получили распространение на всем земном шаре. Этому способствовало повсеместное расселение человека – в трюмах кораблей крысы мигрировали на новые месте. Русскими очевидцами был зафиксирован в 18 веке массовый переход крыс через Волгу.