Европейская болотная черепаха, или просто болотная черепаха, имеет панцирь длинной 16-18 см (бывает до 22см.), шириной 17 см., и высотой до 8 см. 

Сверху окрашена в темно-коричневый, темно-серый и темно-оливковый цвета, но может быть и угольно-черной. При правильном содержании и уходе на темном фоне расположены яркие маленькие светло-желтые пятнышки и черточки. Пластрон от желтого до темно-бурого цвета. Конечности, шея, голова имеют темную окраску и покрыты маленькими точками желтого цвета.

Эти черепахи любят выходить на сушу из воды. Они прекрасно плавают и ныряют. В период летней активности может не всплывать из воды до 2-х суток. А осенью и зимой проводит в спячке, на дне водоема.

В природных условиях болотная черепаха ловит личинок, насекомых, моллюсков, лягушек, головастиков, рыбу, тритонов. Может охотиться и на берегу, это, в основном беспозвоночные: мокрицы, жуки, черви и проч. Регулярно эти черепахи употребляют мягкие части прибрежных и водных растений.

В неволе рептилий кормят различными кормами животного происхождения: мотыль, мясо, рыба, сверчки, креветки, головастики, варёное яйцо. В эту пищу добавляют мелкорубленую зелень. Болотная черепаха питается только в воде, поэтому пищу нужно давать у кромки воды.

Как правило, спаривание происходит в воде. Сперма самцов может храниться в путях самки до года и более, из-за этого пойманная в природе самка может через полгода и более сама отложить полноценные яйца. Самка может сделать 1-3 кладки за сезон, по 5 -10 яиц в каждой. Яйца этих черепах хорошо инкубируются при температуре 28-30 градусов в примитивных «инкубаторах» - рыхлом влажном песке. Маленькие черепашки вылупливаются из яиц через 68 суток.

Болотная черепаха обитает в неглубоких спокойных водоемах, поросших травой берегах рек и озер. В природных условиях она распространена в южной части СНГ. Северная граница среды ее обитания это Беларусь и Украина.